Dopo oltre 30 anni di assenza il tennis tavolo pratese festeggia il ritorno in serie A1. Il Circolo Prato 2010 supera 4-2 il Casamassima Bari e conquista la massima serie italiana con due giornate di anticipo. E’ stato il nigeriano Azeez a dare il punto decisivo grazie al 10-8 nel set decisivo del sesto incontro. Ma andiamo con ordine. Nel big mach andato in scena alla palestra Le Badie la formazione laniera, capolista di serie A2 con 19 punti e ancora imbattuta, ha sfidato i pugliesi che inseguivano a tre lunghezze e al termine di sei sfide combattute ha potuto festeggiare questa storica promozione davanti a tanti appassionati.
Nella sfida di apertura Maurizio Massarelli (numero nove della classifica italiana) ha superato per 3-0 (11-10, 11-8,11-8) un Lorenzo Ragni non al meglio per problemi alla schiena. Nel secondo incontro il nigeriano Jamiu Azeez ha battuto 3-0 (11-8,11-8,11-6) il giovane Pellegrini e nella terza sfida l’esperto Fatai Adayemo ha vinto 3-1 (11-9,11-7,6-12,11-9) contro Hassan portando sul 2-1 la squadra pratese. Nel quarto match Lorenzo Ragni è riuscito a battere 3-1 Pellegrini (8-11,11-6,11-5,11-6) guadagnando il terzo punto per la squadra pratese. Nella quinta gara Massarelli ha però battuto Fatai per 3-1 (11-8,11-5,8-11,11-8). Decisivo quindi il match tra Azeez e Hassan: Al termine di una partita combattuta e risolta al quinto set (6-11,11-8,12-10,8-11,10-8) il giocatore nigeriano ha conquistato il punto decisivo per la vittoria finale.
I tre moschettieri artefici del successo del Circolo Prato 2010 sono il veterano Fatai Adayemo, nigeriano classe ’61, che vanta due partecipazioni alle Olimpiadi e numero 30 nelle classifiche italiane, il connazionale Jamiu Azeez Olugbenga, 36 anni, atleta della nazionale nigeriana, attualmente campione d’Africa a squadre maschili, e Lorenzo Ragni classe ’88 e numero 25 nella classifica italiana. “E’ stata una partita al cardiopalma con l’ultima gara decisa al quinto set – commenta il direttore tecnico del team laniero, Giorgio La Rocca – siamo soddisfatti del risultato ottenuto, che è frutto del lavoro e dell’impegno del gruppo. Ora ci godiamo questa promozione, che è un bel sigillo per la storia sportiva della nostra città e riporta il tennis tavolo a Prato nella massima serie, dopo i fasti del Centroscarpa e gli scudetti vinti nel 1985,1986 e 1987”.
